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3200 BCE
Escritura cuneiforme
Lugar de origen: Sumeria (Mesopotamia)
Tipo de signos: Pictogramas evolucionando a fonogramas
Cantidad de signos: Aproximadamente 1000 en su forma antigua, reducidos a unos 600
Dirección de la escritura: De arriba hacia abajo y de derecha a izquierda (luego horizontal)
Herramientas: Cálamo en forma de cuña, utilizado sobre tablillas de arcilla -
3100 BCE
Escritura egipcia (jeroglífica)
Lugar de origen: Egipto
Tipo de signos: Pictogramas, ideogramas y fonogramas
Cantidad de signos: Más de 700
Dirección de la escritura: De derecha a izquierda, izquierda a derecha o vertical (según la orientación de las figuras)
Herramientas: Cálamos y pinceles sobre papiro o paredes de piedra -
1500 BCE
Alfabeto semítico septentrional (proto-cananeo/fenicio)
Lugar de origen: Región de Canaán (actual Líbano y Siria)
Tipo de signos: Fonogramas (alfabeto consonántico)
Cantidad de signos: 22 signos
Dirección de la escritura: De derecha a izquierda
Herramientas: Cincel sobre piedra o cálamo sobre papiro -
1000 BCE
Alfabeto arameo
Lugar de origen: Siria y Mesopotamia
Tipo de signos: Fonogramas (alfabeto consonántico)
Cantidad de signos: 22 signos
Dirección de la escritura: De derecha a izquierda
Herramientas: Tinta y cálamo sobre papiro o pergamino -
800 BCE
Alfabeto griego
Lugar de origen: Grecia (adaptación del alfabeto fenicio)
Tipo de signos: Fonogramas (alfabeto completo con vocales y consonantes)
Cantidad de signos: 24 letras
Dirección de la escritura: Originalmente bustrofedón, luego izquierda a derecha
Herramientas: Estilógrafos y pinceles sobre pergamino o papiro -
700 BCE
Alfabeto latino
Lugar de origen: Roma (derivado del alfabeto etrusco, que a su vez proviene del griego)
Tipo de signos: Fonogramas
Cantidad de signos: 21 letras originalmente, luego 26
Dirección de la escritura: De izquierda a derecha
Herramientas: Estilo sobre cera, cálamo sobre papiro o pergamino -
1443
Alfabeto coreano (Hangul)
Lugar de origen: Corea (dinastía Joseon)
Tipo de signos: Fonogramas (consonantes y vocales combinadas en bloques silábicos)
Cantidad de signos: 14 consonantes básicas + 10 vocales básicas (combinables en más de 11,000 bloques silábicos)
Dirección de la escritura: Tradicionalmente vertical de arriba a abajo y de derecha a izquierda; hoy en día también horizontal
Herramientas: Pinceles, más tarde bolígrafos y tipografía moderna