-
Около 400 года до н. э. Архит Тарентский, древнегреческий философ, математик, астроном, государственный деятель и стратег, возможно, разработал первый летательный аппарат, представляющий собой модель птицы, и, как утверждают источники, пролетел около 200 метров. Эта машина, которую изобретатель назвал Голубем (греч. Περιστέρα, Peristera), вероятно, подвешивалась на тросе или на стержне во время полёта. -
Мечта о полёте встречается в мифах разных народов мира (например, о Дедале и Икаре в греческой мифологии, или о Пушпака Вимана в Рамаяне). Первые попытки полёта также часто связаны с идеей подражать птицам, как в мифе о Дедале – его крылья из перьев и воска. Попытки строить крылья и спрыгивать из высоких башен продолжались даже в XVII веке, как правило, все они были неудачными, испытатели получали травмы или разбивались насмерть. -
Летающий фонарик (прототип аэростатов с оболочкой, наполненной горячим воздухом) был известен в Китае с древнейших времён. Его изобретение приписывается генералу Чжугэ Ляну, который, как сообщают источники, использовал их, чтобы вселять страх во вражеские войска:
Масляная лампа была установлена под большим бумажным мешком, который поднимался с горячим воздухом от лампы. …Враги были охвачены страхом из-за света в воздухе, думая, что божественная сила помогала ему. -
Ибн Фарнас разработал улучшенный проект, который включал первые поверхности управления полётом. Он взял этот каркас с крыльями, который, вероятно, был первым дельтапланом, и спустился с маленького холма, который назывался Джабаль ал-'арус, и, очевидно управляя им, продержался в воздухе в течение достаточно долгого времени, по некоторым подсчётам целых десять минут. Это было первой попыткой управляемого полёта, поскольку он мог изменять его высоту и направление. -
Леонардо да Винчи нарисовал чертёж дельтаплана, в котором внутренние части крыльев были зафиксированы, а некоторые поверхности управления смещены к концам (также как при планировании у птиц). В то время как его проекты существуют в чертежах и считаются пригодными к полёту в принципе, он непосредственно никогда не летал на своих аппаратах. По его чертежам, и из материалов, доступных в то время, в конце XX века был построен аппарат, который мог летать. -
Лагари Хасан Челеби поднялся на ракете, которая была сделана из большой клетки с конической вершиной и специальных полостей, заполненных порохом. Это был первый известный пример полёта пилотируемой ракеты и аппарата с искусственным двигателем. Лагари совершил мягкую посадку при помощи крыльев, прикреплённых к его телу и сыгравших роль парашюта после того, как порох был использован. Полёт продолжался по оценкам около 20 секунд, максимальная высота достигала порядка 300 метров. -
Первый общеизвестный полёт человека был совершён в Париже Жан-Франсуа Пилатр де Розье и маркиз де Арландес пролетели 8 км на воздушном шаре, наполненном горячим воздухом. Шар нагревался огнём от сжигаемой древесины и перемещался по воле ветра. Работа над созданием управляемого воздушного шара продолжалась в течение 1800-х годов. Первый управляемый оснащённый паровым двигателем аппарат легче воздуха поднялся в 1852 году, когда француз Жиффар пролетел 24 км. -
В 1874 году Феликс дю Тампль в Бресте (Франция) построил Моноплан, большой самолёт из алюминия, с размахом крыла 13 метров и весом 80 кг (без пилота). Было произведено несколько испытаний, стартовал планёр с трамплина, полёт продолжался короткое время и благополучно возвратился. -
Следующий технологический прорыв был совершён в 1884 году, когда был осуществлён первый полностью управляемый свободный полёт на французском военном дирижабле с электрическим двигателем La France Шарлем Ренаром и Артуром Кребсом. Длина дирижабля составила 52 м, объём — 1 900 м³, за 23 минуты было покрыто расстояние в 8 км при помощи двигателя мощностью 8 1/2 л. с. -
В 1908 году Военное ведомство использовало деньги, выделенные на развитие отечественного воздухоплавания, отправив двух русских офицеров, опытных воздухоплавателей С. А. Немченко и Н. И. Утешева, во Францию для ознакомления с развитием аэропланов и выработки мнения по поводу целесообразности приобретения этих машин для военных целей. В 1909 году В Петербурге был организован завод С. С. Щетинина — авиационный завод. -
Первой войной, в которой самолётам отводилась важная роль в наступлении, была Первая мировая война. И Антанта, и Центральные державы использовали самолёты.
В то время как идея использования самолёта как носителя вооружения до Первой мировой войны всерьёз не принималась, в качестве разведчика, для фотографирования позиций противника самолёт использовался всеми крупнейшими государствами, принявшими участие в этой войне. Все основные армии в Европе имели лёгкие самолёты, -
В 1930 разработка реактивного двигателя началась в Германии и Англии. В Англии Фрэнк Уиттл запатентовал разработанный им реактивный двигатель в 1930 г. и в течение десятилетия работал над его усовершенствованием. В Германии Ханс фон Охайн запатентовал свою версию реактивного двигателя в 1936 г. и начал работу над его усовершенствованием. Эти два человека работали независимо друг от друга, и к концу Второй мировой войны и Германия, и Великобритания строили реактивные самолёты. -
Первым практически применённым реактивным самолётом стал Heinkel He 178 (Германия), совершивший первый полёт в 1939 г. Тем не менее, применение реактивных истребителей было ограничено из-за их небольшого количества -
Первым серийным коммерческим реактивным самолётом стал британский De Havilland Comet (январь 1951). В 1952 г. британская государственная авиакомпания BOAC начала осуществлять регулярные рейсы на «Кометах» -
В 1981 г. космический самолёт Спейс Шаттл совершил свой первый орбитальный полёт (доказав, что большой аппарат может подняться в космос, обеспечить поддержку жизнеобеспечения в течение нескольких дней, повторно войти в атмосферу на орбитальной скорости, а затем приземлиться на взлётно-посадочной полосе подобно обычному самолёту) -
В начале XXI века, в развитии дозвуковой авиации наметилась тенденция на создание дистанционно управляемых или полностью автономных транспортных средств. Был создан целый ряд беспилотных летательных аппаратов. В апреле 2001 беспилотный самолёт RQ-4 Global Hawk пролетел от авиабазы Эдвардс в США до Австралии без остановок и дозаправок. Это — самый длинный перелёт между двумя пунктами, когда-либо совершённый беспилотным самолётом, время полёта составило 23 часа и 23 минуты. -
Одним из примеров многообещающей конструкции гибридного самолета является NASA X-57 Maxwell. Он оснащен 14 электродвигателями, работающими от литий-ионных аккумуляторов, и получил прозвище «небесная Тесла будущего» за технологию, позволяющую потреблять в пять раз меньше энергии, чем обычные самолеты, и при этом сокращать выбросы углекислого газа до 80%. Гибридные самолеты хороши для полетов на короткие расстояния, они могут помочь уменьшить загруженность аэропортов. -
Идея сверхзвукового полета волновала инженеров несколько десятилетий, и теперь сразу несколько компаний приблизились к ее воплощению. Одна из ведущих — Boom Supersonic, где разработали самолет под названием Overture, который может перевозить до 88 пассажиров и летать со скоростью до 2735 км в час. -
Основное преимущество подобных аппаратов — их меньшее воздействие на среду. В отличие от традиционных самолетов, производящих вредные выбросы, электрические работают на возобновляемых источниках вроде солнечной энергии или силы ветра. Еще одним преимуществом являются более низкие эксплуатационные расходы. Устраняя потребность в дорогом топливе и уменьшая шум двигателя, авиакомпании потенциально могут предлагать пассажирам более дешевые тарифы, сохраняя при этом прибыльность. -
Они могут летать без вмешательства человека, что делает перелеты более безопасными и эффективными. Использование автономных технологий могло бы значительно снизить человеческий фактор, который является одной из основных причин авиационных происшествий. Автономные самолеты также могут регулировать траекторию и скорость полета, чтобы избежать турбулентности или других препятствий, обеспечивая более плавное путешествие для пассажиров. -
Эти транспортные средства с вертикальным взлетом и посадкой с электрическим приводом помогут уменьшить заторы на земле и сократить время в пути. Эти гибридные автомобили обещают серьезные сдвиги в личном транспорте, поскольку они сочетают преимущества обоих способов. Но прежде чем эти футуристические машины станут общедоступными, необходимо разработать правила безопасности, подумать об инфраструктуре и доступности.