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Causas políticas: el auge del nacionalismo
En el siglo XIX, el nacionalismo se afianzó en el continente europeo. Este se expresó en sentimientos exaltados de pertenencia a un pueblo con cultura, lengua y geografía propias. La ideología nacionalista enaltece la idea de que cada pueblo tiene un destino y por este se debe luchar. Así, los países europeos se preocuparon de defender sus intereses a toda costa. También alentaron la creación de símbolos y la protección de lo que consideraban propio. -
La diplomacia de la competencia entre naciones
La desconfianza entre los países dividió al mundo entre amigos y rivales. Por iniciativa de Otto von Bismarck, el canciller de la Alemania unificada, se creó la Triple Alianza de 1882, compuesta por Alemania, el Imperio Austrohúngaro e Italia. Su objetivo era disminuir el poder de Francia y decretar su defensa común ante Rusia.
Luego, otras naciones establecerían la Triple Entente (1907). En este pacto Rusia se alió a Reino Unido y Francia en contra de Alemania. -
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Causas económicas: la expansión del Imperialismo Europeo
Entre 1860 y 1914 aconteció la segunda revolución industrial y los países europeos tuvieron que competir en dos frentes. Por una parte, necesitaban dominar más territorios para vender sus productos en condiciones ventajosas. Por otra parte, requirieron de colonias para poder explotar recursos naturales en otros continentes a bajo costo. -
El desarrollo de la industria bélica
Entre 1860 y 1913 se llevó a cabo un importante progreso industrial en Europa, liderado por Reino Unido, Francia y Alemania. Este conllevó el desarrollo de nuevas armas y la construcción de medios de transporte especializados para la guerra.
Todo ello empujó a las naciones europeas a sospechar de sus adversarias, lo que las hizo invertir aun más dinero en la defensa de sus colonias y en preparaciones para una eventual guerra. -
La Paz Armada
El periodo que va desde 1871 hasta el inicio de la Gran Guerra se conoce como la Paz Armada. Asimismo, entre el Imperio Austrohúngaro y Rusia había desacuerdos por el dominio político de los Balcanes.Los grandes imperios de Europa sentían desconfianza unos de otros. En cualquier momento un evento inesperado podía acabar con la paz mantenida, y eso fue lo que ocurrió con los atentados de Sarajevo, que causaron la muerte de Francisco Fernando en 1914. -
El Nacionalismo
Las ideologías nacionalistas se afianzaron en Europa durante el siglo XIX. Cada gobierno buscaba exaltar los sentimientos de pertenencia a una comunidad. Por la nación se debía luchar e incluso entregar la vida de ser necesario. Así, cada país alentó la defensa de sus intereses y el menosprecio por los rasgos que eran propios de otras naciones. -
Causas militares: el avance de la industria armamentística
A partir de la segunda revolución industrial hubo innovaciones que impulsaron la creación de armas cada vez más letales. Entonces aparecieron los barcos acorazados, los tanques blindados, submarinos, ametralladoras y hasta armas bioquímicas. Esto fomentó la desconfianza entre las naciones europeas que cada vez invirtieron más dinero en su defensa y en la protección de sus colonias.