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La botánica es la ciencia que estudia los vegetales, su fisiología, evolución, ecología y distribución. Las plantas son esenciales para la vida humana, pues sirven de alimento, medicina y materia prima. A través del tiempo, se ha perfeccionado su cultivo y domesticación, y actualmente se utilizan en biotecnología. La botánica sigue el método científico y ha contribuido al descubrimiento de nuevas especies, aunque aún queda mucho por investigar. -
La botánica necesita de diversas ciencias complementarias para su desarrollo, como anatomía, ecología, genética, química y muchas otras. Entre sus especialidades destacan la botánica sistemática, económica, microbiológica y genética. La botánica se divide en tres ramas fundamentales: sistemática (clasificación y taxonomía), económica (aplicada a la obtención de beneficios como medicamentos) y ecológica (relaciones de las plantas con su entorno).
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La Tierra se formó hace 5.500 millones de años, y la vida apareció hace unos 4.500 millones de años. Las primeras formas de vida eran simples y dieron origen a procariotas y eucariotas. Existen varias teorías sobre la formación de la Tierra y el origen del agua, siendo el agua esencial para el desarrollo de la vida. La evolución de la atmósfera, gracias a las bacterias fotosintéticas, permitió la aparición de oxígeno. Los primeros organismos autótrofos, como las plantas, genera oxigeno -
Muchas medicinas provienen de las plantas
A lo largo de la historia, las plantas han sido la base de numerosos remedios tradicionales y fármacos modernos.
Compuestos como la morfina (amapola), quinina (quina), digitalina (dedalera) o el ácido salicílico (sauce) se extraen de especies vegetales.
La investigación botánica sigue siendo clave para descubrir nuevos principios activos
Las plantas nos proporcionan combustible, cobijo y productos de papel -
La Biotecnología busca desarrollar nuevos productos a partir de las plantas
La biotecnología vegetal emplea técnicas como la ingeniería genética para mejorar cultivos, crear plantas resistentes a plagas o sequías, y producir medicamentos.
Es una herramienta poderosa para combatir el hambre, mejorar la nutrición y generar productos sustentables a partir de la biodiversidad vegetal. -
Los musgos, entre las plantas más simples
Los musgos pertenecen al grupo de las briófitas, que son plantas no vasculares. Carecen de tejidos especializados para transportar agua o nutrientes. Su hábitat típico son los ambientes húmedos y sombreados. En su ciclo de vida, el gametofito es la fase dominante. -
Las plantas son nuestra principal fuente de alimento
Las plantas producen carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales esenciales para la nutrición humana.
Cultivos como el trigo, arroz, maíz y papa son pilares de la alimentación mundial. Además, las frutas y verduras proveen fibras y antioxidantes importantes para la salud. -
Plantas con flores y semillas protegidas en frutos*
Las angiospermas son el grupo más diverso y evolucionado de las plantas. Tienen flores como órganos reproductivos y frutos que protegen las semillas. Pueden ser polinizadas por viento, insectos, aves o mamíferos. Este grupo incluye árboles, arbustos, hierbas, pastos y cultivos agrícolas. -
El método científico es un proceso sistemático que se utiliza para desarrollar y probar conocimientos científicos. En botánica, se aplica para entender cómo funcionan las plantas y responder a preguntas sobre su comportamiento. precoz defensor de la utilización del enfoque experimental fue Sir Francis Bacon (1561-1626).
Francis rechazaba las generalizaciones de Aristóteles, que no tenía evidencias científicas. -
el famoso natura lista inglés Charles Darwin quien, a través del método inductivo, publicó el libro El poder del movimiento en las plantas en 1880. Más tarde, se des cubrió que el ápice responde concretamente a la luz azul. Aunque no todos los científicos siguen una estricta serie de pasos
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Características que distinguen a las plantas de otros organismos
Las plantas son organismos multicelulares, eucariotas y autótrofos, capaces de realizar fotosíntesis. Sus células tienen pared celular compuesta de celulosa y cloroplastos con clorofila a y b. Se desarrollan a partir de un embrión multicelular que se forma después de la fecundación. Además, presentan un ciclo de vida con alternancia de generaciones. -
José Schunke Vigo nació el 3 de mayo de 1929 en Pachiza, departamento de San Martín. Realizó importantes colecciones botánicas en la Amazonía peruana y fue responsable de recopilar o recolectar más de 140 tipos botánicos (27 nombrados en su honor).