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Durante la década de los 80s los Juegos Olímpicos de invierno se llevaron a cabo en Lake Placid, Nueva York (1980), Sarajevo, Bosnia (anteriormente Yugoslavia) (1984) y Calgary, Canadá (1988).
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John Lennon muere a consecuencia de los disparos hechos por un fan enloquecido. John Lennon no solamente era miembro de los Beatles, sino también un escritor exitoso, artista, actor y activista. Le sobreviven su esposa, dos hijos y millones de fanáticos entristecidos.
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En 1981 hace su primer viaje el transbordador espacial Columbia, el primer transbordador que podía ser (y que sería) lanzado al espacio más de una vez.
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El doctor Barney Clark, un dentista de Seattle, se convierte en la primera persona que recibe el Jarvik-7, un corazón artificial diseñado para durar toda la vida. El doctor Barney, de 61 años, sobrevivió durante 112 días.
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Estalla la Guerra de las Malvinas entre Argentina e Inglaterra.
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Una enfermedad extraña y misteriosa empezó a causar gran preocupación en 1981. Esta enfermedad afecta el sistema inmunológico e hizo que mucha gente muriera. En 1984, esta enfermedad se llegó a conocer como síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
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Ryan White, un chico de 13 años de Kokomo, Indiana, fue rechazado por su comunidad y por su escuela debido a que tenía SIDA. Ryan contrajo el SIDA debido a una transfusión de sangre que requirió por ser hemofílico. Alguien disparó una bala a su hogar y en 1985 se le pidió que se retirara de la escuela. Ryan luchó en los tribunales por su derecho a la educación, y ganó.
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Gorvachov Anuncia sus reformas a la URSS con la Perestroika.
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El transbordador espacial Challenger con siete astronautas a bordo fue lanzado desde el centro espacial Kennedy. Ante millones de personas alrededor del mundo que observaban el lanzamiento en televisión, el Challenger explotó apenas 73 segundos después del despegue. La explosión fue el resultado de una fuga en uno de los dos impulsores de combustible sólido, lo que provocó que explotara el tanque principal de combustible. Todos a bordo murieron instantáneamente.
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El Titanic fue encontrado en el fondo de la región norte del océano Atlántico. Sin embargo, no es posible subirlo a la superficie a causa del estado en el que se encuentra.
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Fue derribado el muro de Berlín, que marcaba la frontera separando Alemania del este de Alemania del oeste. La caída del muro de Berlín siempre será visto como el símbolo que marcó el fin de la Guerra Fría (la cual fue la rivalidad militar entre los Estados Unidos y la Unión Soviética que se inició después de la Segunda Guerra Mundial y que por momentos estuvo cerca de convertirse en una guerra abierta entre ambos).
