-
Neix a Ajdir, al Marroc, fill d'Abd al-Karim al-Khattabi, un cadí (jutge islàmic) de la tribu Ait Ouriaghel. -
Després de completar els seus estudis, comença a treballar a Melilla com a professor i traductor per a l'Oficina d'Afers Indígenes espanyola i com a periodista per al diari "El Telegrama del Rif". -
És nomenat cadí principal de Melilla, però les seves activitats anticolonials el porten a ser empresonat per les autoritats espanyoles. -
Roman empresonat a Chefchaouen per suposada conspiració amb el cònsol alemany durant la Primera Guerra Mundial. -
Juntament amb el seu germà M'Hammad, inicia una rebel·lió contra les incursions espanyoles al Rif, amb l'objectiu d'unir les tribus rifenyes en una República independent. -
Les seves forces derroten l'exèrcit espanyol a la Batalla d'Annual, causant la mort de milers de soldats espanyols i consolidant la seva reputació com a líder guerriller. -
Proclama la República del Rif, assumint el càrrec de president i establint un govern amb el seu gabinet. -
Les seves forces arriben fins a Fez, amenaçant els interessos colonials francesos i espanyols al Marroc. -
Després d'una ofensiva conjunta franco-espanyola, es rendeix a la batalla d'Alhucemas i és exiliat a l'illa de la Reunió, sota control francès. -
Se li permet traslladar-se a França per motius de salut, però durant el viatge escapa i s'instal·la a Egipte, on continua la seva activitat política en favor de la independència del Marroc. -
Mor al Caire, Egipte, sense haver pogut tornar al seu país natal.