-
- Спочатку на панцирі або кістці писалося питання. Так само могли вказуватися ім'я оракула та князя, дата ворожби і, іноді, місце ворожби.
- Панцир або кістка клалися у вогонь, і за тріщинами визначався результат ворожби. Потім спеціальний жрець наносив напис з результатом на кістку чи панцир.
- Якщо до того, як результат буде видно, відбувалися якісь з'яви (сильний дощ, вітер), вони теж вказувалися на панцирі (кістці).
- Через деякий час після напису вказувалося, чи справдилася ворожба.
-
Найдавніша відома форма китайської писемності - надписи на черепашачих панцирах та кістках тварин, що в першу чергу використовувалися для ворожби.
При ухваленні будь-яких важливих рішень китайські правителі зверталися до надприродних істот, тому написи для ворожби зустрічаються дуже часто. Надписи наносив не сам правитель, а оракул. -
Надписи робилися на внутрішній частині посуду. Найбільш важливими бронзовими предметами з розкопок є дзвони, які використовувались у якості музичних інструментів, і триноги, які використовувались як столові предмети. -
Надписи, вирізьблені або відлиті на бронзових предметах, переважно ритуальних посудинах. На відміну від ворожильних надписів на кістках, що мали функцію коротких запитань і відповідей, надписи на бронзі містили імена предків, під час підношень яким використовувався предмет, або призначення предмету, і мали форму закінчених текстів.
-
Назва сяоджвань (''маленька печатка'') походить від збірної назви попередніх (не стандартизованих, розбитих на різні регіони шести царств) форм письма - даджвань (''велика печатка''). -
Буквально - «мала печатка». Стандартизована форма китайського письма, що була запроваджена під керівництвом першого імператора Китаю Цінь Ши Хуан-ді. Тоді, розбитий на 6 царств Китай вперше було об'єднано в одну країну, від чого виникла висока потреба в уніфікованій системі письма. Сяоджвань стала обов'язковим кроком до сучасного китайського письма.
-
Окрім кайшу від лішу також походять стиль сіншу 行书 - ''біжуче письмо'' (напівкурсив) і цаошу 草书 ''трав’яне письмо'' (курсив).
Стиль цаошу з'явився як спрощений вид стилю лішу, марнозвісний своєю нерозбірливістю і складністю у читанні. Сіншу є проміжним стилем між кайшу і цаошу - швидкий у написанні, але достатньо зрозумілий. -
Офіційне письмо. Спрощена версія сяоджвань, що виникла з потреб у швидшій та зручнішій формі письма. Використовувалася паралельно з сяоджвань, у бюрократії та повсякденному письмі, в той час як сяоджвань продовжували використовувати у ритуалах та законодавчих записах.
-
Кайшу визнано найкращим шрифтом у вивченні китайської мови. З нього також починається навчання каліграфії. -
Нормативне письмо покладене в основу сучасної китайської каліграфії та типографіки. Наразі цей стиль є стандартом письма - друковані китайські шрифти базуються саме на кайшу. До сьогодні використовується в офіційних документах, каліграфії, навчанні.