-
1 грудня 1921 року в Запоріжжі було відкрито 3-річні педагогічні курси, які мали статус вищого навчального закладу, а у середині 20-х років вони були реорганізовані в педагогічний технікум
-
З будівництвом ДніпроГЕСу та інтенсивним розвитком міста наприкінці 20-х та на початку 30-х років виникла проблема у відсутності педагогічних кадрів. Педтехнікум вже не справлявся з навантаженням, тому в 1930 році педагогічний технікум було реорганізовано у інститут соціального виховання з двома секторами — соціального виховання та професійної освіти
-
На 1 січня 1931 року в інституті навчалося 318 студентів, працювало 30 викладачів
-
1933 року Інститут соціального виховання перейменовано Запорізький державний педагогічний інститут
-
З серпня 1933 року на чотирьох факультетах велася підготовка майбутніх викладачів: на історичному (з історичним і економічним відділеннями), на факультеті мови і літератури, фізико-математичному і природничому (з біологічним і хімічним відділеннями) факультетах. Розташовувався інститут в приміщеннях колишніх чоловічої та жіночої гімназій і комерційного училища
-
У передвоєнних 1940-1941 роках в університеті навчалося 4062 студенти, працювало 86 викладачів. У повоєнні роки в інституті готували філологів, фізиків, математиків, хіміків та біологів
-
60-ті роки внесли нові зміни у структурі інституту — почалася підготовка вчителів музики та співів, англійської, німецької, французької мов, фізичної культури. На початку 70-х років почав працювати історичний факультет.
-
Запорізький державний педагогічний інститут було реорганізовано в класичний університет
-
У 1990 році відбувся розподіл фізико-математичного факультету на фізичний та математичний факультети. У наступному році відкрито економіко-правовий факультет, який пізніше було поділено на економічний та юридичний факультети. У 1992 році створено факультет додаткової спеціальності, на базі якого відкрито факультет соціальної педагогіки та психології та факультет післядипломної освіти. У 1995 році було відкрито факультети менеджменту та довузівської підготовки
-
З 1999 року є членом Європейської асоціації університетів (ЕАІЕ)
-
24 грудня 2004 року вийшов указ президента України Кучми Л. Д. № 1536 «Про надання Запорізькому державному університету статусу національного». Як сказано в цьому документі, високий статус надається, «враховуючи загальнонаціональне і міжнародне визнання результатів діяльності ЗДУ, його вагомий внесок у розвиток національної науки»
-
У 2008 році в ЗНУ відкрито Економіко-правничий коледж
-
Запорізький національний університет отримав IV рівень акредитації
-
За результатами виставки «Освіта та кар'єра-2011» ЗНУ отримав почесне звання «Лідер національної освіти» та став переможцем у номінації «Розвиток студентської науково-дослідної роботи»