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夏侯惇、于禁率大军进攻荆州新野
建安十三年（公元208年），昭烈帝刘备势孤而依附荆州刘表，曹操命夏侯惇、于禁率大军进攻荆州新野，刘表让刘备前去抵挡，刘备设伏兵，假装逃跑, 并且烧毁营地，夏侯惇等人率大军前来追击，被刘备所设伏兵击溃，夏侯惇、于禁等人率败军退回。 -
刘表过世
刘表病重，请了刘备来嘱咐后事。刘表想要刘备接任荆州，但刘备不接受。刘表写下遗嘱，令刘备辅佐长子刘琦为荆州之主。可是蔡瑁、张允与蔡夫人对刘表的死隐瞒不报，盖了遗嘱，令小儿子刘琮为荆州之主。 -
曹操兵马到达博望坡
孔明献计说想要再次用火攻。那些愿意跟刘备的全都到了樊城躲避。孔明让关羽带领人马到白河上游埋伏，用布袋装沙截住河水，等听到有人马声音嘈杂的时候，马上放水。他也让张飞带领一千军马去渡口埋伏，他认为曹操若失败一定会从那里逃跑。再来，他吩咐赵云带领三千兵马，分成四队，分别埋伏在西、南、北三个门口，此前在城里的屋顶上多放些易燃物。一旦曹操的兵马停下来休息就发火箭来点燃房屋，然后他们只有东门可以让他们跑，赵云就在后面追击。就如孔明所说，计划成功了， 刘备获得胜利。