-
Algunos programadores en el Centro de Investigaciones de General Motors encontraron una solución para su ordenador IBM 701: un programa monitor de procesos batch que permitía a los operadores incluir una serie de trabajos en una única cinta magnética. Éste fue el primer paso hacia un sistema operativo en toda escala.
-
Un equipo del Massachusetts Institute of Technology dirigido por Fernando Corbato desarrolló el sistema CTSS (Compatible Time Sharing System), que fue el primer sistema operativo práctico que permitió a varios usuarios ejecutar varios programas diferentes desde terminales. Una parte importante de ese equipo se trasladó pronto a trabajar en un sistema operativo bastante más ambicioso: Multics. -
Aunque AT&T se apartó del proyecto Multics en 1969, sus programadores Ken Thompson y Dennis Ritchie comenzaron a desarrollar su propia versión reducida de Multics, a la que llamaron Unix. Unix era fácil de trasladar a nuevas arquitecturas de ordenador y adquirió popularidad en las universidades porque AT&T puso la codificación fuente de Unix a disposición de estudiantes, para que pudieran estudiarla. -
A mitad de los años setenta comenzaron a llegar los primeros ordenadores personales de escritorio, con sistemas operativos que eran poco más que los monitores de proceso de veinte años antes. -
Cuando IBM comenzó a vender PCs en 1981, ofreció varios sistemas operativos, pero el más económico y popular fue el PC DOS, suministrado por una pequeña compañía conocida como Microsoft.
-
La colaboración de IBM y Microsoft terminó, y esta última fusionó su producto OS/2 con su popular sistema Windows para crear Windows NT en 1993. -
El estudiante finlandés Linus Torvalds no estaba intentando competir con Microsoft en 1991 cuando comenzó a trabajar en un clónico de Unix al que llamó Linux. Después de terminar una primera versión, Torvalds pidió ayuda a otros programadores en Internet y, para 1994, Linux era un sistema operativo gratis en toda escala.
-
En 1999, funcionaba en más servidores web que los sistemas operativos de Microsoft y era el competidor más importante de esta última. Hoy en día, Linux funciona en todo tipo de dispositivos, desde teléfonos móviles a mainframes, mientras que las versiones de Windows abarcan casi la misma gama de productos.
