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Il casus belli del conflitto che durò dal 264 al 241 a.C. è l'espansione di Roma nell'Italia meridionale, scontrandosi con Cartagine per il controllo della Sicilia. I romani conquistano la Sicilia orientale, ma per cacciare i cartaginesi devono acquisire il dominio del mare. -
Cartagine perse così la Sicilia, e 3 anni dopo, sotto una nuova minaccia delle armi, anche Corsica e Sardegna.