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San Anselmo coloca la eticidad en la ley y la intención de voluntad de adecuarse a ella. Una persona es justa no tanto por lo que quiere, sino por el motivo por el que lo quiere. -
Los presocráticos fueron los primeros en reflexionar sobre la ética. Buscaban el medio de las cosas o punto medio. Definieron como punto medio de las cosas la virtud, proponen como virtudes principales: la prudencia, la fortaleza, la templanza y la justicia. -
Platón identifica la plenitud de ser con la perfección moral. Inicia la ética de la perfección personal. Se reduce a una moral intuicionista, exige estudio y trabajo, por la dialéctica hasta llegar a la sabiduría, ya que sólo el sabio es feliz. -
San Agustín es uno de los forjadores de la ética cristiana. La ética trata del soberano bien, al que tienden todos nuestros actos, al que buscamos por sí mismos, y cuya posesión nos da felicidad. -
San Tomas de Aquino da la plena recuperación de la ética aristotélica, pero también integra una ética de ley. La acción humana, única que puede ser moral, es la que tiene conocimiento y voluntad; por eso cuenta mucho la intención de la conciencia. -
Durante la época del hedonismo se estudió la conducta humana y los códigos bajo los que se rige. Obras como Gorgias, Fedón y República, de Platón, trabajan problemas éticos como el hedonismo, la vida después de la muerte y la ética pública, respectivamente. -
Fue Immanuel Kant quien revolucionó la ética moderna con las obras Fundamentación metafísica de las costumbres, Crítica de la razón práctica y Metafísica de las costumbres. La idea del imperativo categórico, postulada por primera vez en la Fundamentación metafísica de las costumbres, sostiene que solo se debe obrar según una máxima que pueda considerarse como ley universal. -
Karl Marx dice que las ideas éticas, la del hombre nuevo y libre están presentes en sus críticas a la ética no marxista y al idealismo, críticas que recogerán y en que abundarán muchos de los discípulos y estudiosos del marxismo. -
En la obra “Más allá del Bien y del Mal” afirma que hay dos clases de moralidad en el mundo: la de los señores y la de los esclavos. El señor impone sus reglas; él decide de sus valores. El esclavo, por el contrario, tiene que aceptar los valores de otro porque ha sido sometido.
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Esta ética fue propulsada por Karl-Otto Apel y Jurgen Habermas, ambos han trabajado en la herencia kartiana, la marxista y la pragmática. Insisten en el discurso o lo razonable, la comunicación, el diálogo, la responsabilidad y la solidaridad. -
Se tiende fuertemente al emotivismo y la fragmentación. -
Nos proporcionó un nuevo entendimiento de nuestra naturaleza, porque nos descubrió el mundo inmenso del subconsciente. Además, Freud permitió la revaloración del sexo en la conducta del hombre. La conducta sexual del hombre ha cambiado por él completamente. Hoy se es más libre de tabúes sexuales, menos prejuicioso, menos condenatorio, menos represivo.