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Entre 1939 y 1942 Franco impuso un sistema totalitario. Asumió el mando supremo del Ejército, y estableció únicamente una organización política. (El movimiento nacional). El régimen reguló el sistema político mediante las leyes Fundamentales, aprobadas sin la participación ciudadana. La primera fue el Fuero del Trabajo, de 1938, que recogía las ideas laborales Franquistas. La ley de Responsabilidades Políticas 1939, que establecía penas y sanciones a los derrotados en la Guerra Civil.
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En 1949, después de la derrota de los totalitarismos en la Segunda Guerra Mundial, Franco dio una apariencia democrática al régimen restableciendo las Cortes Españolas. -
La institución tenía solo una función consultiva, y se limitaba a probar las leyes dictadas por Franco. A partir de 1945, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, se aprobaron nuevas leyes que buscaban la homologación del régimen por las democracias europeas. Entre otras, el Fuero de los Españoles 1945, una declaración de deberes y derechos que en la practica se incumplían. Ley de Referéndum Nacional. 1945 Ley de Sucesión. 1947 Ley del Principio de Movimiento Nacional. 1958
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Entre 1959 y 1975, el régimen de Franco mantuvo su inmovilismo político e ideológico, pero atenuó su imagen autoritaria.
Inicio una apertura que reflejó en la ley de Prensa de 1966, que suprimía la censura previa pero no evitaba los controles secuestros de publicaciones. La Ley Orgánica del Estado de 1967, que separaba los cargos de jefe del Estado y presidente del Gobierno y reafirmaba a España como reino. -
La crisis final del régimen se inició en 1973. En este año, Franco renunció a la presidencia del Gobierno, que ocupó primero el almirante Luis Carrero Blanco, y después de su asesinato por ETA. El 20 de noviembre de 1975 moría Franco.