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Plinio il Vecchio narra in Naturalis Historia che alcuni mercanti fenici sulle rive del fiume Belo, in Siria, accesero accidentalmente un fuoco e usarono dei blocchi di soda naturale come supporti per cucinare. Il calore li fuse e, mescolandosi alla sabbia della spiaggia, diedero origine al primo materiale vetroso
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Viene inventata la tecnica del "soffio mediante canna". Permette di ottenere la forma dell' oggetto mediante soffiatura libera o in stampi
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I mercanti Fenici diffusero lungo le coste dl Mediterraneo, in particolare in Siria, Cipro ed Egitto
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I romani, inserendo diossido di manganese, ottengono la trasparenza. Risale a quest' epoca la produzione delle prime bottiglie e bicchieri.
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Gli archeologi scoprono resti di fornaci usate per fabbricare il vetro in Gran Bretagna.
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Prima finestra di vetro realizzata in Inghilterra
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Venezia divenne uno dei più importanti centri vetrai, grazie alla posizione geografica tra Europa occidentale e oriente. I vetrai di Murano non potevano lasciare l' isola per non rivelare i loro segreti.
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George Ravenscroft inventa il barometro e il vetro a piombo. Nascono le lenti ottiche e la cristalleria da tavola.
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La produzione diventa industriale. sebbene le bottiglie alcune fabbriche ne producono un milione all' anno.
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Michael Owens inventa la prima macchina automatica di bottiglie a Manchester. E' in grado di produrne 2.500 all'ora
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Saint-Gobain inventa il vetro temperato e introduce il vetro solare nel mercato dell'auto (vetro antiriflesso di colore verde)
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Sir Alastair Pilkington inventa il processo del vetro Float
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L'industria europea del vetro utilizza il 50% in meno dell'energia rispetto agli anni 60, grazie all'aumento del riciclo