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La actividad estadística comenzó con la Dinastía. Los faraones ordenaban la ejecución de censos. El historiador griego Herodoto indica que algunos de los censos de riqueza y población se hacían para planificar la construcción de las pirámides. -
El emperador Yao manda elaborar un censo general que recogió datos sobre la actividad agrícola, industrial y comercial. -
En la Edad Antigua la actividad estadística consistía principalmente en elaborar censos, tanto de población como de tierras. El objetivo de estos censos solía ser facilitar la gestión de las labores tributarias, obtener
datos sobre el número de personas que podrían servir en el ejército (normalmente hombres de
ciertas edades) o establecer repartos de tierras u otros bienes. -
La estadística no experimentó grandes avances.
Cabe destacar el trabajo de Isidoro de Sevilla quien llevó a cabo una tarea de recopilación y
clasificación de datos de diversa naturaleza cuyos resultados publicó en la obra Originum sive
Etymologiarum -
En la América prehispánica también se elaboraban censos. Por ejemplo en lo que actualmente es
el país de México, durante la segunda migración de las tribus chichimecas el rey
Xólotl ordenó que fueran censados todos sus súbditos. -
Al igual que en los periodos anteriores, se continúa
con la obtención de información a través de censos. Por ejemplo en España podemos destacar el
Censo de Pecheros. -
En Inglaterra la epidemia de peste provoca que comiencen a publicarse semanalmente datos sobre defunciones (Bills of Mortality). Con el tiempo a estos datos de mortalidad se le añadieron datos de nacimientos por sexo. -
Realizó una compilación estadística de los recursos de Alemania, tanto a nivel de organización política, como de instituciones, comercio, etc. -
El profesor alemán Gottfried Achenwall fue la persona que acuñó el término estadística. Achenwall pensaba que la Estadística como ciencia de recopilación y análisis de datos eran una herramienta muy útil y poderosa para los políticos y gobernantes de una nación.
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En la Edad Contemporánea la estadística continúa desarrollándose y cada vez más de prisa. Se continúan haciendo estudios de población tipo censos, por ejemplo en
España podemos destacar el censo de Floridablanca -
Sitúa la estadística como una herramienta muy poderosa para la planeación y el análisis de experimentos, es considerado quien inventó la estadística moderna.