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El 7 de febrero, cuatro meses después de que la Unión Soviética lanzara al espacio el satélite Sputnik 1, el Departamento de Defensa de Estados Unidos creó la Advanced Research Projects Agency (ARPA, rebautizada DARPA en 1972) para intentar recuperar el liderazgo tecnológico en plena Guerra Fría.
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En agosto, J.C.R. Licklider plantea la idea de una "red intergaláctica de computadoras", germen de la futura Internet. En octubre ingresa a ARPA.
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Nace ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), la primera red de computadoras.
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El 29 de octubre a las 22:30 se transmite el primer mensaje a través de ARPANET desde la UCLA hasta el Stanford Research Institute (500 km al norte). Se intentó enviar la palabra "login", pero al transmitir la “g” el sistema colapsó. El 21 de noviembre se establece el primer enlace permanente entre ambas universidades. Para diciembre de 1970 ya había 17 universidades conectadas en ambas costas de Estados Unidos.
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Ray Tomlinson envía el primer e-mail utilizando el símbolo @ (arroba) como divisor entre usuario y computadora en la que se aloja la casilla.
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En junio se instala en Noruega la primera conexión ARPANET fuera de los EE.UU. Poco después se conectó Londres.
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Los científicos Vinton Cerf y Robert Kahn describen el protocolo TCP/IP, que permite la transmisión de datos. En diciembre se utiliza por primera vez el término Internet.
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Robert Metcalfe y David Boggs inventan Ethernet, tecnología de redes de área local (LAN).
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Se envía el primer spam (correo basura) a 393 miembros de ARPANET por parte de Gary Thuerk.