-
Oι αρχαίοι Ολυμπιακοί Αγώνες , ήταν μια σειρά αθλητικών αγώνων μεταξύ εκπροσώπων των πόλεων-κρατών και ένας από τους Πανελλήνιους Αγώνες της αρχαίας Ελλάδας. Τελούνταν στο Πανελλήνιο θρησκευτικό ιερό της Ολυμπίας προς τιμήν του Δία και οι Έλληνες τους έδωσαν μυθολογική καταγωγή . Οι αρχικοί Ολυμπιακοί Αγώνες χρονολογούνται παραδοσιακά στο 776 π.Χ. Οι αγώνες γίνονταν κάθε τέσσερα χρόνια, ή Ολυμπιάδα , που έγινε μονάδα χρόνου στις ιστορικές χρονολογίες. -
Οι Αγώνες σιγά σιγά έχασαν τη σημασία τους όταν οι Ρωμαίοι κατέλαβαν την Ελλάδα και όταν ο Χριστιανισμός έγινε η επίσημη θρησκεία της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, οι Ολυμπιακοί θεωρούνταν πια σαν μία παγανιστική γιορτή, και το 393 μ.Χ. ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος απαγόρευσε τη διεξαγωγή τους. Με αυτό τον τρόπο τελείωσε μια περίοδος χιλίων χρόνων κατά την οποία οι Ολυμπιακοί διεξάγονταν συνέχεια κάθε τέσσερα χρόνια.
-
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1896 γνωστοί και ως Αγώνες της 1ης Ολυμπιάδας, ήταν η πρώτη διεθνής αθλητική διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων μετά την αναβίωσή τους στη σύγχρονη εποχή. Διοργανώθηκαν στην Αθήνα το διάστημα 6-15 Απριλίου 1896 -
Στους 2ους Ολυμπιακους αγώνες της σύγχρονης εποχής, το 1900, οι γυναίκες έλαβαν μέρος στους αγώνες για πρώτη φορά, με την ναύτη Hélène de Pourtalès , γεννημένη Helen Barbey στη Νέα Υόρκη, να γίνεται η πρώτη γυναίκα Ολυμπιονίκης. -
Οι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1916, που θα πραγματοποιούνταν στο Βερολίνο, πρωτεύουσα της Γερμανικής Αυτοκρατορίας , ακυρώθηκαν λόγω του Α' Παγκοσμίου Πολέμου . Όταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες ξανάρχισαν μετά τον πόλεμο, η Αμβέρσα τιμήθηκε να φιλοξενήσει τους Θερινούς Αγώνες του 1920 ως φόρο τιμής στον βελγικό λαό.
-
Αρχικά διεξήχθησαν σε συνδυασμό με τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924 , οι αθλητικοί αγώνες διεξήχθησαν στους πρόποδες του Mont Blanc στο Chamonix και της Haute-Savoie της Γαλλίας μεταξύ 25 Ιανουαρίου και 5 Φεβρουαρίου 1924 . Με την επιτυχία της διοργάνωσης, χαρακτηρίστηκε αναδρομικά από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) ως «οι πρώτοι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες». -
Μετά από ένα διάλειμμα δώδεκα ετών που προκλήθηκε από το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου , αυτοί ήταν οι πρώτοι Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες που πραγματοποιήθηκαν μετά τους Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο . -
Το 1960, οι Παραολυμπιακοί Αγώνες έγιναν για πρώτη φορά επίσημοι, στη Ρώμη, με τη συμμετοχή 400 αθλητών από 23 χώρες, έξι ημέρες μετά την ολοκλήρωση των Ολυμπιακών Αγώνων και με ένα πλήθος 5.000 θεατών να παρακολουθούν την τελετή έναρξης στο στάδιο Acqua Acetosa. -
Στους Αγώνες διαγωνίστηκαν 10.625 αθλητές, συνοδευόμενοι από 5.501 αξιωματούχους ομάδων από 201 χώρες με 301 αγώνες μετάλλων σε 28 διαφορετικά αθλήματα .Οι Αγώνες του 2004 σηματοδότησε την πρώτη φορά από τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996 που συμμετείχαν όλες οι χώρες με Εθνική Ολυμπιακή Επιτροπή και επίσης σηματοδότησε την πρώτη φορά που η Αθήνα φιλοξένησε τους Αγώνες από την πρώτη σύγχρονη ενσάρκωσή τους το 1896.