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A principios de 1700, con el auge de la clase media, entró en el colectivo el interés en el carácter humano reflejado en las obras literarias.
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Pocos años después, Pamela de Samuel Richardson emergió como la reconocida primera novela inglesa real.
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Luego, la escritora Jane Austen publicó sus obras Orgullo y prejuicio
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A christmas carol (1843) de Charles Dickens.
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Alicia en el país de las maravillas (1864) de Lewis Carroll.
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Jane Eyre (1847) de Charlotte Bronte. – Cumbres borrascosas (1847) de Emily Bronte. – The scarlet letter (1850) y The house of seven gables (1851) de Nathaniel Hawthorne. – Moby Dick (1851) de Herman Melville.
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La cabaña del tío Tom (1852) de Harriet Beecher Stowe.
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En el mismo siglo XIX, a partir del auge de la industrialización, surge la tendencia hacia la escritura realista y naturalista en contraposición al idealismo y al romanticismo. Así surgen las novelas
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Tom Sawyer (1876) y Las aventuras de Huckleberry Fynn (1885) de Mark Twain.
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Durante el reinado de la reina Victoria de Inglaterra, entre 1837 y 1901, las novelas sobre héroes virtuosos de la clase media que respondían a la sociedad adquirieron una marcada relevancia. Las obras más representativas de este período fueron:
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To the lighthouse (1927) de Virginia Woolf.
Ulysses (1921) James Joyce.
All quiet on the western front (1929) de Erich Maria Remarque. -
Entre 1900 y 1945 las novelas tienden a reflejar realidades y eventos que marcaron a la humanidad como la Gran depresión, la primera y segunda Guerra Mundial y el comunismo.
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A partir de 1945 hasta los tiempos actuales las novelas se caracterizan por incluir realismo mágico, metaficción y novela gráfica.
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A sangre fría (1966) de Truman Capote.
The color purple (1982) de Alice Walker.
Roots (1976) de Alex Haley.
Miedo a volar (1973) de Erica Jong.
Cien años de soledad (1967) de Gabriel García Márquez.