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Puede reseñarse en el 3500 A.C., en Egipto, cuna antigua de grandes aportes científicos y donde se descubrieron o se asoció la pérdida del lenguaje como una alteración cognoscitiva. -
Sobre los años 400 A.C. en Grecia, Hipócrates (padre de la medicina), realizó el primer reconocimiento a la incapacidad cognitiva producida por las lesiones cerebrales y las cuales repercuten en las pérdidas verbales, determinando las primeras reseñas a lo que se conoce como Áfonos (dificultad sensorial) y Aunados (dificultad motora). -
Aristóteles desarrolló lo que se conoce como el “Enfoque Racionalista”, donde sitúa los procesos intelectuales y los sentimientos en el corazón, determinando lo que se conoce como “hipótesis cardiaca” en contraposición a la Hipocrática que se denominó como “hipótesis cerebral”, dependiendo del órgano desde donde se enfoca el estudio del comportamiento humano. -
Alberto Magno en el siglo XIII, desarrolla dicha teoría ventricular, la cual fundamenta el origen de las facultades mentales en las cavidades anatómicas denominadas ventrículos cerebrales, determinando que eran tres cavidades, una anterior (la percepción), otra media (el razonamiento) y una última posterior (la memoria). Esta teoría fue sostenida por teólogos de la autoridad de Santo Tomás de Aquino y por anatomistas y científicos de la importancia de Henri de Mondeville y Leonardo Da Vinci. -
Algunos logros de las teorías localizacionistas, es importante reseñar en el siglo XVII a René Descartes, quien desarrolló como axioma que la mente y el cuerpo actúan entre sí y que el punto donde estos interactúan tiene una localización específica es la glándula pineal, postulado al cual se le conoce como doctrina del interaccionismo. -
El trabajo desarrollado en el siglo XIX, por el fisiólogo y anatomista alemán Franz Joseph Gall quién impulsó la frenología, una pseudociencia que planteó por primera vez la localización precisa en el cerebro, de facultades como la inteligencia, la percepción y la memoria, incluso basándose en la forma del cráneo y hasta de las facciones. -
El anatomista Johann Casper Spurzheim quien basó sus estudios de localización mental en el encéfalo y junto a Gall, determinaron que habían 27 facultades completamente ubicadas en la corteza cerebral. En la actualidad, dichas localizaciones y vinculaciones de la conducta de las personas con la forma de su cabeza no tiene validez alguna. -
Se evidencia el trabajo desarrollado a mediados del siglo XIX por el biólogo francés Pierre Flourens, considerado el fundador de la “teoría del campo agregado”, comprobó la existencia de los hemisferios e identificó áreas de funciones primordiales como la voluntad, el juicio, la visión y la audición, dando origen al desarrollo de la neurofisiología. -
Los principales afasiólogos, son: el neurólogo francés Paul Broca quien confirmó la relación del lenguaje expresivo del ser humano y el lóbulo frontal izquierdo del cerebro, zona denominada desde entonces, como el área de Broca. El neurólogo y psiquiatra alemán Karl Wernicke, quien localizó el centro del lenguaje comprensivo en la zona posterior del lóbulo temporal izquierdo, recibiendo a su patología desde entonces como afasia de Wernicke. -
El uso inicial del término “neuropsicología” se le atribuye a William Osler en 1913. -
El avance que el psiquiatra y neuropsicólogo polaco Kurt Goldstein aportó a la neuropsicología clínica, donde se plantea la idea que las lesiones del hemisferio izquierdo producen reacciones de ansiedad, depresión, angustia y miedo; mientras que si estas lesiones se presentan en el hemisferio derecho la reacción es de indiferencia. -
El profesor Donald Hebb que se populariza el término, ya como disciplina dados sus objetivos y contenidos. Con Hebb, según Portellano (2005) se aportan dos importantes estudios sobre la memoria, la Regla de Hebb y el concepto de Sinapsis Hebbiana, las cuales establecen las diferencias neurofisiológicas entre memoria a corto plazo como un proceso activo de duración limitada y la memoria a largo plazo. -
Kart Lashley, quien a través del enfoque holístico formula las leyes de Acción en masa y de la Equipotencialidad, las cuales resultan cruciales para el desarrollo de la Neuropsicología. -
El psicólogo y neurólogo ruso Alexander Romanovich Luria, logró decisivas contribuciones a la neuropsicología, como sus estudios experimentales sobre la afasia traumática, el funcionamiento del cerebro y la neuropsicología de la memoria, para la explicación del problema de las localizaciones cerebrales, básicos en el posterior avance del período contemporáneo de la neuropsicología, y de lo que hoy se conoce como el nuevo paradigma o proceso de transición actual. -
Es definitivo afirmar que los contenidos y logros alcanzados se han potencializado gracias a la inclusión de avances tecnológicos y de telemedicina como la tomografía axial (TAC), que revolucionó los conocimientos de la actividad cognitiva establecida hasta el momento, logrando correlaciones clínicas y fisiológicas precisas que diferencian y clasifican patologías ya conocidas. -
Surgen los modelos estandarizados de baterías de valoración neuropsicológica para diagnósticos inherentes al funcionamiento cerebral, dentro de las cuales se destacan la baterías de Halstead-Reitan, la batería neuropsicológica de Luria-Nebraska, la escala de memoria de Wechsler y la prueba de Boston para el diagnóstico de afasias. De esta forma, se consolida la Neuropsicología como especialidad médica, psicológica contemporánea y se pone en auge procesos de rehabilitación neuropsicológica. -
El profesor norteamericano Marsel Mesulam, quien planteó una red neuronal constituida por cuatro (4) regiones cerebrales de atención visoespacial (formación reticular, corteza parietal posterior, la circunvolución del cíngulo y la corteza frontal) que permiten actualmente formular cinco (5) redes de tratamiento neuropsicológico . -
Para los años 90, dichos avances contribuyen con diagnósticos sobre imágenes diagnósticas como la tomografía por emisión de positrones (PET) y la resonancia magnética de contraste (FMRI), con la visualización de la actividad cerebral en tiempo real, es decir, en el momento de leer, hablar, dibujar, memorizar, pensar, etc. -
Las aportaciones del profesor Joaquín M. Fuster, quien pasa de la concepción modular de los procesos y funciones cognitivas a la concepción de redes corticales, donde formula el que cualquier neurona cortical puede hacer parte de muchas redes que a su vez sirven a varias funciones cognitivas, y por lo tanto a múltiples preceptos de memoria, dando paso a ítem de experiencia o de conocimiento personal.